西北军中骑兵也有不少，马匹也算是重要战略物资，每个月病死的、累死的、上了年纪的战马都会被更换掉，因此马场和各军营里的人都很熟。

  “嗨，叶小弟，今日又是你来送马？”守门的小兵见到了骑着马背上的黑脸青年，笑着打招呼。

  “是啊，听说这边这次损耗的马有点儿多，上头已经不高兴了，这不，打发我来问问，到底懂不懂得马的贵重，若是下个月还是如此，马场可就不提供马了。”叶长青头上戴着一顶斗笠，人被晒得比当初在南越时还黑。

  “这有啥办法，大家都发了狠地训练，那骑兵不得有马配合么，训练的狠了，马自然损耗的厉害些，这些寇将军可都是同你们上头交涉过的。”

  叶长青舔了舔干涩的嘴唇，解下水囊喝了口水，“行吧，我去找寇将军论论理，看看他愿不愿意听我这小喽啰的意见。”

  “那你可悠着点，寇将军脾气大着呢，万一触怒了他，你就完蛋了。”那小兵一副幸灾乐祸的模样，显然不是个好东西。

  “去你的。”叶长青跳下马背，把缰绳丢给他，“把我的马儿看好，其余的我直接送进马厩了，让你们的人来接收吧。”

  “你自己进去就是了，会有人等着的。”

  叶长青大摇大摆地走进军营，这座军营他已经不是第一次来了，不过与之前相比，气氛是越来越严肃了，也就守门的小兵还敢和开几句玩笑，换做这里头，一个个挺直腰板目不斜视地走路，看着真是威风。

  “不愧是王爷看中的人，真有两下子的。”叶长青对寇骁的练兵手段佩服不已，西北军如今可真是大变样了。

  他交了马，直接去找了寇骁，不过得知他带着一支队伍外出了，正好姜秋明在，就与他碰了个头。

  “姜军师为何一点没变黑？难道这边的阳光对书生还格外优待？”叶长青看到穿着一身雪白长衫，脸也格外白皙的姜秋明说。

  姜秋明长相风流倜傥，又有一身书生气质，在这军营里独树一帜，格外受人追捧，他当然不是晒不黑，只是格外注意防晒而已。

  “我一军师，既不用操练也不用养马，天天屋子里待着，自然是晒不到的，叶将军现在这模样，回京城连易容都省了，保准没人认识你。”姜秋明打趣道。

  进了屋里，感觉一下子凉爽下来了，叶长青这才发现这屋里还放着冰盆，真是奢侈啊，不过制冰的方法他们都学会了，一点不难，叶长青一个小小的驯马师，不好拿出来而已。

  姜秋明给他切了个冰镇西瓜，同情他明明是个大将军却干着低微的活，而且这些年来一直隐姓埋名，连荣誉都不敢光明正大的接受，挺可怜。

  “姜军师别用这样的眼神看着我，否则我会以为你对我有意思。”

  姜秋明笑了笑，“你放心，本军师偏好白嫩书生，你嘛，呵呵……”一个黑鬼还敢有这样的自信，真是不要脸。

  叶长青叹了口气，想当年他也是风度翩翩的英俊校尉啊，都被岁月摧残成什么样了？

  吃完西瓜，叶长青整个人都舒爽了，问：“寇将军何时回来？”

  “天黑后吧，最近都带着人外出探风去了。”

  西北的天黑的格外晚，叶长青也是来了之后才知道有这么回事的，稀奇了好一阵。

  他压低声音问：“是否准备要发兵了？”

  “入秋后看情况吧，这日头谁受得了？而且西北军还差点火候。”

  叶长青靠在躺椅上，抢过姜秋明的扇子摇了摇，一副老大爷的口吻说：“一群小兔崽子，多练一练就好了，到时候我也可以功成身退了，回京城享福去咯！”

  姜秋明给他倒了杯茶，体谅他的辛苦，“你现在回去也行，王爷应该也惦记你了。”

  “得了吧，王爷心里心外记挂的人都是寇将军，咱哪敢让王爷惦记啊。”

  “那不如把你刚升的官职撸下来？本军师还想升升官呢。”姜秋明郁闷地想：姓纪的天天伴君左右，升官跟飞升似的快，等自己回京岂不是得对他又跪又拜？

  叶长青嘿嘿一笑，放下扇子站起来，“军师您跟着寇将军还愁这个，你这是外戚啊，小的可比不了。”

  姜秋明白了他一滚吧，咱娘家人不想伺候了。”

  “别啊，我还得等着见寇将军呢。”

  “你有何事？”

  “代表王爷看望一下王妃啊，王爷深怕他家那位报喜不报忧，顺带也看看他家王妃的音容相貌毁了没，万一毁了，他好找下一春啊。”

  “你说谁想找下一春？嗯？”门外一道浑厚的声音传来，叶长青呲溜地爬起来，躲在了姜秋明背后，揪着他的袖子问：“你不是说他要天黑后才回来吗？”

  姜秋明轻轻扯出袖子，幸灾乐祸地说：“那是以往，今日也许将军感应到你要来，特意回来见你呢，惊不惊喜？刺不刺激？”

  叶长青硬着头皮迎上去，行了个大礼，舔着笑脸问安：“末将见过王妃，王妃安好！王爷可记挂您了，夜不成寐、相思入骨，哪里会有下一春，您听错了。”